オンラインゲームってさ、オレ大嫌いなのよ。
特に、ほら、国産のアレ、FF。
なんで好き勝手できねぇんだよ。　何だよ、絆システムって。
なんで他人の顔色うかがいながらゲームしなきゃなんねぇの。
ある日、たかし（一応仮名な）がFFやろうぜ、って言ってきた。
オレ、リネージュの無料テスターやっててさ、それ終わるから
まぁいいか～と思って始めたのよ。
やってみて後悔した。
一人でガンガン進めねぇの。しゃぁねぇから、いつも、たかしと一緒。
しばらくして、たかしが学校に来なくなった。
でも、オンラインには居るのよ。
聞いてみた。お前、学校こねぇで何してんの？って。

そしたら、急性白血病で入院してんだってさ。

白血病って、やばくね？
てか、お前、病院でゲームしてんのかよ、すげぇな　って言ったら
このためにノート買ってもらったんだってさ。贅沢なやつだ。
たかしは、入院生活でヒマなはずなのに、レベルアップは
オレにあわせているのでなかなか上がらない。
絆システムってそういうもんだ。　本当にクソなシステムだ。
最近、たかしがレベルアップにこだわりだした。
やっぱりオレが足を引っ張っているんだろう。
オレを待たずに、先に進んでいいよ、って言ったら、
それじゃダメだ、って怒られた。
かなりのレベルになったころ、たかしと一緒に初めてのエリアに移動した。
なんか懐かしげな音楽。
見晴らしの良い小高い丘。
夕焼けが綺麗だ。

「なんか・・・この場所いいな。癒されるわ。」
「でしょ？　ここに一緒に来たかったんだ。
　レベル低いままだと、周りのモンスターに絡まれちゃうから。」
「ふぅん。　で、今日はレベル上げしねぇの？」
「うん、もうレベル上げは大丈夫だよ。ここでゆっくり話そう。」

と言って、たかしはちょこんと座った。ちなみに白タルだ。
オレも、たかしの横にちょこんと座ってみる。
丘の上で、夕日を眺めて座るタル２匹。
白タルは、そのあと、一言もしゃべらすにその場でログアウトした。
しょうがねぇから、オレもそこで落ちた。

間もなく知った。
たかしは、その日、天に召されたんだと。

バカじゃねぇの！
死期を悟ってたんなら、直接オレを呼べよ！
なんでゲーム内なんだよ！
薬でハゲてるから恥ずかしいだって？　だから何なんだよ！
親御さんに、「いつもゲームの相手してくれてありがとうね」ってお礼された。　
そんとき、オレは、なぜだか、
「ゲームの契約は切らないでくださいね。キャラが消えちゃうから」
ってお願いしたんだ。
何でだろうな。　あんなクソゲーのくせにな。
そういうオレも、あれ以来ログインしないくせに、
キャラだけは消せないでいる。

あいつの生きた証、白タル。
あいつとオレは、今でもあの夕日の丘で、仲良く空を見上げている。